헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)는 위염과 위궤양의 중요한 원인균이자 세계보건기구(WHO)가 지정한 위암의 주요 위험 인자입니다. 우리나라 성인의 약 절반이 이 세균에 감염되어 있으며, 증상이 뚜렷하지 않아 장기간 방치되는 경우가 많습니다. 지난 번 포스팅에서는 헬리코박터 파일로리가 무증상이기 때문에 더 위험할 수 있다는 점과 자가진단, 생활관리의 중요성에 대해 이야기를 했었죠.
그렇다면 위 건강 관리에 도움을 줄 수 있는 식품 원료 가운데, 헬리코박터 증식 억제 가능성이 과학적으로 연구되고 제도적으로 인정된 사례는 무엇일까요? 그중 하나가 바로 스페인감초추출물입니다. 이 원료는 여러 실험과 인체적용시험을 통해 효과가 확인되었고, 식품의약품안전처로부터 개별인정형 기능성 원료로 허가받았습니다.
이번 포스팅에서는 스페인감초가 어떤 식물인지, 헬리코박터 파일로리 증식을 어떻게 억제하는지에 대한 과학적 근거, 다른 원료와의 비교 등에 대해 한 번에 정리를 해보았습니다.
스페인감초란 어떤 식물일까
스페인감초(Glycyrrhiza glabra)는 콩과에 속하는 다년생 식물로, 뿌리가 주요 약용 부위입니다. 고대 그리스, 인도, 중국 등에서 전통적으로 소화기 불편과 기침, 염증 완화에 널리 사용되어 왔습니다.
현대에 들어서는 이러한 전통적 활용을 근거로 과학적 연구와 표준화 과정을 거쳐 기능성 원료로 개발되었습니다. 스페인감초에는 글라브리딘(Glabridin)을 비롯한 플라보노이드가 함유되어 있으며, 항산화·항염증 작용과 위 점막 보호 효과가 보고되었습니다.
스페인감초추출물의 효능 (과학적 근거)
스페인감초추출물은 시험관(in vitro), 동물(in vivo), 임상(clinical trial) 시험 등에서 헬리코박터 파일로리균을 억제한다는 효능이 일관성이 있게 나타났습니다.
1. Indian J Exp Biol, 2010
본 연구는 스페인감초추출물의 항산화 및 항위궤양 효능을 평가하기 위해 수행되었습니다. 유문 결찰 모델, 한랭-구속 스트레스 모델, 인도메타신 모델 등 다양한 위염 및 위궤양 동물 모델에 스페인감초추출물을 12.5, 25, 50 mg/kg 용량으로 투여했을 때, 위산에는 영향을 미치지 않으면서 위 궤양 지수를 유의미하게 개선시키는 효과를 보였습니다.
2. Prev Nutr Food Sci, 2013
본 연구는 스페인감초추출물의 헬리코박터 파일로리 억제 효능을 평가하기 위해 수행되었습니다.
헬리코박터 파일로리를 감염시킨 마우스 모델에 스페인감초추출물(GutGard)을 15, 30, 60 mg/kg의 농도로 투여하자, 감염율이 감소하였고, 조직학적으로 보았을 때 위 점막 손상 정도가 감소되는 것을 확인할 수 있었습니다.
3. Evid Based Complement Alternat Med, 2012
스페인감초추출물(GutGard)을 기능성 소화불량환자에게 하루 150 mg씩, 30일 간 섭취하게 한 결과, 스페인감초추출물을 섭취한 사람들이, 섭취하지 않은 사람들에 비해 소화불량 증상(Dyspepsia symptom score)가 유의미하게 개선되는 것을 확인할 수 있었습니다.
특히, 속쓰림, 더부룩함, 복통, 소화불량 등의 증상이 전반적으로 크게 호전되었어요. 경미한 부작용은 있었으나 스페인감초추출물을 섭취하지 않은 사람들에게도 비슷한 증상이 나타났으므로 임상적으로 의미가 있다고 보기는 어려울 것 같습니다.
이 임상시험 결과를 통해, 스페인감초추출물이 기능성 소화불량 증상 개선에도 효과적이고, 안전한 원료임이 입증되었습니다.
4. Evid Based Complement Alternat Med, 2013
이 실험은 스페인감초추출물이 임상에서도 헬리코박터 파일로리 제균 효과가 있는지를 검증하기 위해 수행되었습니다. 헬리코박터 파일로리 양성 환자 107명을 대상으로 하였으며, 약 절반 정도의 대상자들에게는 스페인감초추출물이 150 mg 함유된 시험식품을, 나머지 대상자들에겐 스페인감초추출물이 함유되지 않은 시험식품을 60일 간 섭취하도록 하였습니다.
실험 결과, 스페인감초추출물을 섭취한 대상자들의 제균율은 56%였으며, 그렇지 않은 대조군 대상자들은 4.5%로 제균율에서 큰 차이를 보였습니다. 각 대상자들간 부작용 증상에 대한 차이는 나타나지 않아 안전성을 입증하였습니다.
스페인감초추출물의 위 건강 기능성 인정 현황
스페인감초추출물은 2014년에 에버스프링이라는 업체에서 처음으로 개별인정형 원료로 허가를 받았고, 이후 뉴트리에서 재인정을 받았습니다. 에버스프링이 뉴트리의 자회사였고, 현재는 흡수·합병되었기 때문에 같은 연구 자료를 이용하여 개별인정형 원료로 허가를 받았다고 이해하면 되겠습니다.
- 기능성 내용: 위 점막 내 헬리코박터 파일로리 증식을 억제하고 위 점막을 보호하여 위 건강에 도움을 줄 수 있음
- 일일 섭취량: 150 mg
- 주의사항: 어린이, 임산부·수유부는 섭취에 주의, 이상사례 발생 시 섭취 중단
참고로, 해외에서는 GutGard라는 원료명으로 미국, 유럽, 인도, 호주 등에서 유통이 되고 있습니다. 해외에서는 Healthy stomach, Digestive comfort 카테고리의 식이보충제 제품에 함유되어 있고, 아마존이나 아이허브 등에서 쉽게 제품을 찾아볼 수 있습니다.
스페인감초추출물의 강점과 한계
스페인감초추출물은 건강기능식품 개별인정원료로써는 유일하게 헬리코박터 파일로리 증식 억제 기능성을 인정받은 원료입니다. 시험관, 동물, 인체적용시험 등에서 일관된 근거를 확보하였고, 소화불량 개선 효과도 확인되었습니다.
| 강점 | 한계 |
|---|---|
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하지만 본 원료는 식품 원료로써, 항생제를 대체할 수는 없으며, 제균율도 100%에 이르지 않습니다. 따라서, 보조적·예방적 차원에서 의미있는 원료라고 할 수 있겠습니다.
스페인감초추출물 vs 매스틱검
매스틱검은 위 건강 기능성 원료로써 많은 사랑을 받아 온 원료로, 매스틱검을 포함하는 식이보충제는 국내, 해외에서 오랫동안 사랑받아왔습니다. 우리나라에서는 프롬바이오라는 업체에서 2014년에 '위 불편감 개선' 기능성 개별인정형 원료로 허가를 받았습니다.
헬리코박터 억제에 대한 가능성은 일부 연구에서 제시되었으나 해당 기능성으로 식품의약품안전처에서는 인정을 받지 못했습니다.
| 항목 | 스페인감초추출물 | 매스틱검 |
|---|---|---|
| 식약처 인정 기능성 | 위 점막 내 헬리코박터 파일로리 증식 억제 및 위 점막 보호 → 위 건강에 도움 | 위 불편감 개선에 도움 |
| 인정번호/업체 |
제2014-4호/에버스프링 제2019-7호/뉴트리 |
제2014-50호/프롬바이오 |
| 일일 섭취량 | 150 mg/일 (스페인감초추출물로서) | 1,050 mg/일 (매스틱검으로서) |
| 헬리코박터 관련 근거 | 시험관·동물·임상에서 증식 억제 및 제균 지표 개선 보고 | 시험관에서 가능성 일부 보고. 임상 제균 효과는 확립되지 않음 |
| 주요 임상 효과 | H. pylori 제균 지표 개선, 기능성 소화불량 증상 완화 | 위 불편감 완화(디스펩시아 증상 중심) |
| 포지셔닝 | 헬리코박터 보조 관리 + 점막 보호 | 위 불편감(소화불량) 완화 |
| 섭취 시 주의 | 영·유아/어린이, 임산부·수유부 섭취 주의, 이상사례 시 중단·상담 | 임산부·수유부 및 어린이 섭취 주의 |
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 스페인감초추출물은 섭취 시, 위암을 예방할 수 있나요?
직접적으로 예방을 한다고는 말할 수 없지만, 헬리코박터 파일로리균 억제와 점막 보호를 통해 위 건강에 도움을 주어 간접 기여한다고 할 수는 있겠습니다. 정기적인 건강 검진 및 올바른 생활습관 병행이 되어야 합니다.
Q. 항생제 치료를 대체할 수 있나요?
항생제 대체제는 아니며, 보조적·예방적 접근으로써의 가치가 있다고 볼 수 있습니다.
Q. 얼마나 먹어야 하나요?
개인차가 있으나, 인체적용시험에서는 4~8주 섭취 시, 증상 개선, 제균 효능 등이 나타났습니다.
Q. 안전한가요?
모든 건강기능식품이 그러하듯 식품 원료이기 때문에 안전합니다. 다만, 영·유아, 어린이, 임산부, 수유부 등은 섭취에 주의해야 하며, 이상사례가 발생했을 땐 섭취를 중단하고 전문가 상담을 받는 것이 좋습니다. 또, 특정 질환이 있거나 약물을 복용하고 있다면 전문가 상담을 받고 섭취하세요.
Q. 매스틱검와 다른 점은 무엇인가요?
매스틱검은 식품의약품안전처에서 '위 불편감 개선'으로 기능성을 인정받았으며, 스페인감초추출물은 '헬리코박터 파일로리 억제', '위 점막 보호'로 기능성을 인정받았습니다. 두 원료 모두 위 건강에 도움을 줄 수 있다는 사실은 과학적으로 입증이 되었으나 기전 및 증상 개선 부분에서 약간의 차이가 있다고 보면 되겠습니다.
결론
스페인감초추출물은 국내에서 헬리코박터 파일로리 증식 억제와 위 점막 보호 기능성을 인정받은 개별인정형 원료입니다. 시험관·동물·임상연구를 통해 효과가 입증되었으며, 소화불량 개선에도 도움을 줄 수 있다는 근거가 있습니다.
다만, 항생제를 대체할 수는 없으며, 제균율이 100%에 이르지 않기 때문에 정기검진·생활습관 개선과 함께 보조적으로
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