1편에서 루테인의 어린이 섭취 주의사항과 성장기에 고려할 수 있는 대안 성분을 정리했습니다. 이번 2편에서는 그 중 빌베리추출물을 집중적으로 다룹니다.
빌베리추출물은 식약처 고시형 건강기능식품 원료로 '눈의 피로 개선에 도움을 줄 수 있음'이 인정돼 있습니다. 핵심 성분인 안토시아노사이드의 작용 기전, 확인된 임상 근거, 빌베리와 블루베리의 차이, 그리고 제품 선택 기준까지 근거 있는 정보로 안내합니다.
빌베리추출물이란?
빌베리(Vaccinium myrtillus L.)는 유럽·아시아·북미 산악 지대에서 자생하는 야생 베리류로, '야생 블루베리'라고도 불립니다. 국내에서 흔히 접하는 재배 블루베리(Vaccinium corymbosum 등)와는 다른 종이며, 안토시아닌 함량이 현저히 높다는 점이 특징입니다.
야생에서만 채취할 수 있어 신선한 상태로 유통이 어렵고, 대부분 추출물(dried extract) 형태로 가공됩니다. 국내 건강기능식품 시장에서는 빌베리추출물이라는 명칭으로 눈 건강 식이보충제의 핵심 성분으로 자리잡고 있습니다.
빌베리추출물(안토시아노사이드)의 눈 건강 작용 기전 4단계
식약처 인정 기능성 및 지표성분
빌베리추출물은 식품의약품안전처(MFDS) 「건강기능식품 공전」에 고시형 기능성 원료로 등재돼 있습니다. 고시형 원료란 별도 개별 심사 없이 기준·규격을 충족하면 누구나 사용할 수 있는 원료입니다.
원료명: 빌베리추출물 (Vaccinium myrtillus 열매 추출물)
지표성분: 안토시아노사이드(anthocyanosides)
기능성 내용: 눈의 피로 개선에 도움을 줄 수 있음
일일섭취량: 빌베리추출물로서 240mg 이상 (안토시아노사이드 기준 72~108mg 이상)
원료 분류: 고시형 (누구나 사용 가능, 별도 인정 번호 없음)
제품 라벨에 '빌베리추출물'이 아닌 단순 '빌베리 분말'로 표기된 경우, 지표성분(안토시아노사이드) 함량이 기준에 미달할 수 있어 기능성 표시가 불가능합니다. 건강기능식품 마크와 함께 '빌베리추출물'로 명시된 제품을 선택해야 합니다.
안토시아노사이드 작용 기전
1. 항산화 작용
안토시아노사이드는 플라보노이드 계열의 강력한 항산화 물질입니다. 눈은 강한 빛과 산소 소비로 인해 활성산소 발생이 많은 기관입니다. 안토시아노사이드는 이 활성산소를 직접 제거(free radical scavenging)하여 망막 세포와 수정체의 산화 손상을 억제하는 역할을 합니다.
2. 모세혈관 보호 및 혈행 개선
눈은 미세한 모세혈관의 집합체입니다. 안토시아노사이드는 모세혈관 벽을 구성하는 결합조직(콜라겐)의 정상 형성을 지원하고, 모세혈관 투과성을 조절하여 혈관 강화에 관여합니다. 이를 통해 눈에 혈액과 영양분 공급이 원활해지도록 도울 수 있습니다.
3. 로돕신(rhodopsin) 재생 촉진
로돕신은 망막 간상세포에 존재하는 광감각 단백질로, 어두운 환경에서 빛을 감지하는 데 필수적입니다. 강한 빛에 노출되면 로돕신이 분해되는데, 빌베리 안토시아노사이드는 이 로돕신의 재합성 속도를 촉진한다는 기초 연구 결과가 있습니다. 다만 이 기전이 임상에서 야간 시력 개선으로 이어지는지는 아래 근거 섹션에서 자세히 다룹니다.
4. 조절 기능 지원 및 눈물막 안정
디지털 기기(VDT) 장시간 사용 시 눈의 조절 기능(초점 조절)이 저하되고 눈물막이 불안정해집니다. 빌베리추출물 섭취가 VDT 사용 후 조절 기능 저하를 억제했다는 임상 연구 결과가 있습니다(아래 섹션 참조).
임상 근거 — 확인된 것과 불충분한 것
빌베리추출물에 대한 연구는 다양하게 존재하지만, 근거 수준에는 차이가 있습니다. 아래 표에 주요 연구 결과를 근거 수준별로 정리했습니다.
빌베리추출물 주요 연구 근거 요약 (근거 수준별 분류)
| 근거 수준 | 연구/출처 | 주요 결과 | 해석 시 유의사항 |
|---|---|---|---|
| RCT (무작위 대조 시험) |
Sekikawa 등, 2021 Functional Foods in Health and Disease |
성인 32명, 빌베리 안토시아닌 43.2mg, 6주 섭취 → VDT 사용 후 눈 조절 기능 저하 억제 유의미 | 소규모(32명), 성인 대상. 어린이 결과로 직접 적용 불가. |
| 코호트 (추적 연구) |
Omar, 2018 Clinical Ophthalmology |
고도근시 아동 64명, Difrarel(빌베리추출물+비타민E) 2년 추적 → 안축장 연장 억제, 근시 진행 둔화 보고 | 소규모. Difrarel은 빌베리추출물+비타민E 복합물. 단독 효과 분리 불명확. |
| 체계적 고찰 | Canter & Ernst, 2004 Survey of Ophthalmology |
위약 대조 시험 체계적 고찰 → 야간 시력 개선 효과: 일관된 결과 없음 | 빌베리 야간 시력 효과 주장은 현재 근거 불충분으로 평가됨. |
| 기초 연구 (세포·동물) |
다수 (ScienceDirect 등) | 로돕신 재생 촉진, 망막 염증 억제, 항산화 기전 확인 | 임상 적용까지 추가 인체 연구 필요. 기전 연구 수준. |
빌베리가 야간 시력을 개선한다는 주장은 과거부터 널리 퍼져 있지만, 체계적 고찰(Canter & Ernst, 2004) 결과 위약 대조 임상 시험에서 일관된 야간 시력 개선 효과는 확인되지 않았습니다. 식약처 인정 기능성도 '야간 시력 개선'이 아닌 '눈의 피로 개선'임을 유의하세요.
빌베리 vs 블루베리 — 무엇이 다른가
빌베리와 블루베리는 같은 Vaccinium 속이지만 종이 다르고, 건강기능식품으로서의 위상도 다릅니다.
0.3~0.7% (신선 과실 기준)
15종 — 다양한 구조
식약처 고시형 원료 (눈 피로 개선)
주로 추출물(건조 엑스) 형태
0.1~0.15% (상대적으로 낮음)
다양하나 함량 낮음
건강기능식품 별도 고시 없음
신선·냉동 과일, 분말 등
시중에 '블루베리 추출물'로 표기된 제품은 빌베리추출물의 식약처 눈 건강 기능성을 그대로 주장할 수 없습니다. 건강기능식품으로 눈 피로 개선 기능성을 원한다면 '빌베리추출물'이 명시된 제품을 선택해야 합니다.
어린이에게 고려 시 주의사항
빌베리추출물의 식약처 고시에는 루테인·지아잔틴과 달리 어린이 섭취 주의 문구가 별도로 명시돼 있지 않습니다. 그러나 어린이 대상 대규모 임상 데이터는 아직 부족하며, 성인 기준 일일섭취량을 그대로 어린이에게 적용하는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.
- 식약처 고시 일일섭취량(240mg)은 성인 기준이며, 어린이 적정 섭취량은 별도로 고시되어 있지 않습니다.
- 어린이 체중과 연령에 맞는 섭취량은 소아과 전문의 또는 약사와 상담 후 결정하세요.
- 임산부·수유부는 섭취에 주의가 필요합니다.
- 항응고제(와파린 등) 복용 중인 경우, 빌베리추출물의 항혈소판 작용으로 인한 상호작용 가능성이 있어 의사 상담이 필요합니다.
- 경미한 소화 장애(속쓰림, 구역)가 나타날 수 있으며, 이상 반응 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담하세요.
- 장기 섭취 전 주기적으로 필요성을 재평가하세요.
제품 선택 기준
- 포장에 '건강기능식품' 문구 또는 식약처 인증 마크가 있는지 확인
- 원료명이 '빌베리추출물'로 명시되어 있는지 확인 (단순 '블루베리 분말' 아님)
- 안토시아노사이드 함량이 제품에 표시되어 있는지 확인 (72mg 이상 권장)
- 빌베리추출물 일일섭취량이 240mg 이상인지 확인
- 어린이 제품인 경우 연령별 섭취량 안내가 별도로 제공되는지 확인
- 종합비타민 등 다른 영양제와 성분 중복·상호작용 여부 사전 확인
- 소아과 또는 약사에게 아이의 건강 상태와 복용 약물을 알리고 상담 후 결정
핵심 요약
- 빌베리추출물은 '눈의 피로 개선 도움' 기능성이 인정된 식약처 고시형 원료입니다.
- 지표성분은 안토시아노사이드이며, 일일섭취량 기준은 추출물 240mg 이상입니다.
- 주요 작용: 항산화·모세혈관 보호·로돕신 재생 촉진·조절 기능 지원.
- 야간 시력 개선 주장은 체계적 고찰에서 근거 불충분으로 평가됩니다.
- 아동 근시 진행 억제 연구(Omar, 2018)는 소규모로 추가 연구가 필요합니다.
- '빌베리추출물' 명시·안토시아노사이드 함량 표시 제품을 선택하세요.
- 어린이 섭취 시 반드시 소아과·약사 상담 후 결정하세요.
[참고 자료] 식품의약품안전처 건강기능식품 공전(빌베리추출물 고시형 원료); Sekikawa T et al., Functional Foods in Health and Disease, 2021; Omar IAN, Clinical Ophthalmology, 2018 (PMC6296196); Canter PH & Ernst E, Survey of Ophthalmology, 2004; 빌베리건조엑스 약학 정보 (common.health.kr); 파이낸스투데이 빌베리추출물 선택 기준 기사(2019).
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